新一代核电公司背后的人们则认为，只要有正确的帮助，他们就能更快地进入市场。 Oklo正准备在2025年之前建成一座商用反应堆。

“我们可以用核能快速摆脱化石燃料吗？法国做到了，这是可以做到的，“来自Oklo的科克伦说。“我们的反应堆比最新的传统反应堆小500倍，它们具有所有这些固有的安全特性，并且可以消耗核废料。我们的申请流程会更短吗？“

在智囊机构Breakthrough Institute研究核电的杰西卡洛弗林（Jessica Lovering）表示，此前政府常常会挑选一个有前途的想法，像对待一个有特权的孩子一样照顾它，这就是我们过去对待传统核能的方式。而降低这些障碍要便宜得多。

“我们可以选择一个想法，花很多钱帮助它变得商业化，然后为每个项目提供更多的资金补贴，”洛弗林说， “或者，我们可以让整个创新体系投入更少的资金。”

加州大学伯克利分校研究清洁能源的丹·卡门(Dan Kammen)说，尽管如此，先进的核项目很可能需要长达30年的时间才能通过监管审查，解决在漫长过程中出现的各种意外问题，并证明它们有市场竞争力。到那时，卡门认为竞争中还会有其他选择：电力存储正在变得更好，核聚变技术可能会有所突破。

卡曼说:“最终，在一个拥有100亿人口的星球上，一定数量的大型、方便、负担得起、安全的基载电力——就像我们从核裂变或核聚变中获得的电力一样——将是非常有益的。而在太阳能发电方面也会有进展。经过数十年的发展，或许就会像科幻小说中所描述的那样，每扇窗户上都覆盖着太阳能薄膜。那样一个世界也可以正常运转。”

在历史的此时此刻，一切都是远景，皆有可能。我们必须在发展中完全取代我们现有的能源系统。为此，人们种植了许多不同的种子。收获时间还有很长一段时间，但我们看到花园里有些地方已经涌出了新芽。

核能的创新性使得年轻人兴奋不已，他们将核能视为摆脱化石燃料的一种方式。大学生正在被于核工程专业所吸引。当核工业在20世纪70年代濒临崩溃时，研究这个问题的学生数量逐渐减少，但自21世纪初以来，它一直在稳步攀升。

其中一些学生正将创办自己的先进核公司。纪录片制片人大卫·舒马赫(David Schumacher)遇到了一些年轻人，他们的热情感染了舒马赫，于是他制作了一部关于他们的纪录片《新火》(The New Fire)，该片于去年上映。

“他们是真正具有理想主义的年轻人，他们试图通过做一些非常重要但并不受欢迎的事来拯救地球，“舒马赫说，“他们可能在其他地方赚了很多钱，虽然知道自己会受到非议，但他们正在创办这些核公司。”

这是在Terrestrial Energy公司奋斗的爱尔兰所熟知的感觉。“关于核问题的看法是如此消极，”他说，“最大的胜利就是说服忙碌的人们能够认真倾听。”

虽然Terrestrial Energy公司还在与公众******作斗争，但爱尔兰表示他的公司一直在按时完成每一个阶段性的目标。加拿大监管机构去年宣布，Terrestrial Energy公司已经完成了设计审查的初始阶段工作——这是该国批准建设核电站的第一步。爱尔兰已经在安大略省选择了Terrestrial Energy公司可以建造第一座反应堆的地点。

虽然爱尔兰对Terrestrial Energy公司的其他工作表示沉默，但他确实描述了一种经历，他说这使他对公司的前景更有信心，迄今为止比任何其他成就都更有信心。

去年8月，他身处纽约一名著名投资者的办公室，后者也是环保组织的主要贡献者。 参加这次会议是一个挑战，是因为围绕核问题的争议。 但到最后，爱尔兰成功说服了这位商人，让他明白可再生能源和核能不仅只是共存，而是互相促进。

在爱尔兰的讲述中，他正在解释Terrestrial Energy公司的反应堆设计，当时这名男子拦住他并说：“等一下，这可以带来热量！” 工业部门需要热量，但风能和太阳能根本没有起到任何作用。

“就他而言，”爱尔兰说，“这才是他最大的缺憾。