日本《读卖新闻》4月14日发表文章称，中美两国围绕安全性和经济效益更高的新一代反应堆的研发，已经展开了激烈的竞争。

“60年来，美国一直是核能发电领域的领军者，但是按照目前形势发展下去，可能会在10年时间里被中国赶超。”在2月28日美国参议院能源和自然资源委员会召开的听证会上，国际能源署执行干事法提赫·比罗尔如是说。美国和中国正在核能领域展开竞争。

文章称，在中国福建省福清核电站，中国国产核反应堆“华龙一号”的两台机组正在建设中。对旨在成为“核电强国”的中国来说，这不仅是尖端技术的象征，还是实现出口的重要战略商品。

文章指出，美国总统特朗普也提出了“复兴和扩大核能”的政策目标。位于美国俄勒冈州的一家新兴企业正在研发的“小型模块化反应堆（SMR）”是一种将装机容量在6万千瓦的小反应堆合并使用的新型核反应堆。

文章称，中国一直在紧追世界第一核电大国美国的脚步。目前投入运营的商业核电站数量虽然不及美国，但中国正在快速推进新核电站的建设，技术实力也在稳步上升。能源需求不断增长的发展中国家市场也是中国着眼的目标，两国围绕安全性和经济效益更高的新一代反应堆的研发，已经展开了激烈的竞争。

文章提到，美国能源部长佩里提出了“让核能再次变酷”的口号，目标是复兴已经停滞的核能研发工作。

文章指出，这家美国新兴公司正在研发的SMR就是具有代表性的项目，研发得到了美国政府的支持。为在2025年之前将SMR投入商业运营，美国能源部已决定对该公司投资2.75亿美元。这背后是关注到中国对成为“核电强国”、寻求向新兴国家和发展中国家出口核电设施的努力。

文章称，日本文部科学省去年针对各国核能研究动向进行的分析显示，美国在核物理学与核化学领域的论文发表数量仍然具有压倒性优势。与商业核电项目中常用的轻水反应堆和SMR有关的论文及专利数量仍然是美国最多。

不过，文章也指出，中国在核工程学领域的论文数量已经超过美国。在被称为“第四代反应堆”的高温气冷堆和熔盐反应堆的论文数量方面，中国的增速也很突出。