1789年，德国化学家克拉普罗特从沥青矿中分离出来一种新元素，就用了1781年新发现的一个行星——天王星 (Uranus)来命名它为铀(Uranium)，元素符号定为U。1939年，又是德国科学家哈恩和斯特拉斯曼发现了铀的核裂变现象，铀成为核能军事应用关键的天然材料。自上个世纪50年代起，随着核电事业的起步和快速发展，铀又逐渐成为了人类能源领域的一个重要资源。

        地球上平均每吨地壳物质中约含2.5克铀，但在各种岩石中的含量很不均匀，其中能成为核燃料组分的只有同位素铀235，它在天然铀中含量仅为0.7%。时至今日，人类总共从地下采出了大约220万吨铀，尚未发现的储量估计也有这么多。世界铀资源在地理分布极不均衡，20世纪60年代以前，美国、德国、捷克和法国曾经是铀资源大国，其总开采量为76.1万吨。现在，欧洲国家的铀资源已趋于枯竭，美国的铀资源也只占世界铀资源的2%左右。而澳大利亚、加拿大和哈萨克斯坦这3个国家就拥有55%以上的铀资源，如果再加上乌兹别克斯坦、南非、纳米比亚、尼日尔和俄罗斯，几乎可达85%。有趣的是，发展核电的国家往往铀资源稀缺，而铀资源丰富国家却寄望于铀的输出。

         在国际原子能机构发布的2009年《铀资源、产量和需求》的红皮书中，中国探明的铀矿储量只有17.14万吨。据了解，除去核电站新开工期需填装的燃料，每百万千瓦机组一年大约消耗160-180吨铀，那么，根据2012年国务院通过的《核电中长期发展规划(2011-2020年)》，到2020年中国核电装机将达到在运5800万千瓦，在建3000万千瓦。由此推算，到2020年，每年大约需耗铀超过1万吨，说明国内储量远不足以支撑核电发展的需求。

        2007 年，国防科工委公布了《核工业‘十一五’发展规划》，首次写明将加快建立天然铀国家战略储备和企业商用储备体系。这将是中国继国储粮、国储油之后由国家建立的第三个储备机构。规划指出，要充分利用国内国际两种资源，保证天然铀供应，实施天然铀资源储备和保护性开采战略，提高国内生产能力，开展国际贸易及海外开发，通过多种方式，满足“十一五”期间核电发展对天然铀的需要。对于中国未来的核电发展，铀资源的供应的充足和稳定将成为中国核电事业健康发展的关键因素，也是一项重要的国家战略，而走出去寻铀是一个重要手段。

        目前，国际上主要铀出口国加拿大、哈萨克斯坦、澳大利亚、南非、尼日尔、纳米比亚的累计开采量已有83.8万吨，但它们还有资源潜力。据国际原子能机构2010年出版的《铀资源、产量和需求》红皮书显示，非洲南非、纳米比亚和尼日尔等3个国家的铀资源排名世界前十位，占全球铀资源总量15.8%，相比其它资源国，从资源掌控力度和准入门槛来看，非洲是中国企业走出去的非常有潜力的目的地。

        迷人的纳米比亚

        纳米比亚在非洲南部西岸，北与安哥拉、赞比亚接壤，东、南邻博茨瓦纳和南非，西濒大西洋，海岸线长1600公里，地处南非高原西侧，矿产资源丰 富，素有“战略金属储备库”之称。主要矿藏有钻石、铀、铜、银等，采矿业是其经济的主要支柱，所创产值占国内生产总值的近20%。

        15 世纪，荷兰、西班牙、英国等殖民者接踵而至这片土地。1884年，德国占领沿海一带乃至全境，成为宗主国二十多年，直至1915年7月被南非出兵赶走。 1960 年4月，西南非洲人民组织成立，并于1966年8月26日领导人民开始争取民族独立的武装斗争。1989 年11月在联合国监督下进行制宪议会选举，西南非洲人民组织获胜执政，萨姆·努乔马当选为首届国家元首。翌年3月21日，纳米比亚正式宣布独立，定国名为纳米比亚共和国，同时也标志着殖民时代的终结。

       而今，纳米比亚政局稳定，铀矿业是纳米比亚的经济支柱产业之一，有着四十多年的开采历史，矿业管理政策和《矿业法》等系列法律法规严谨完善。目前，纳米比亚在运的铀矿山有力拓公司运营40多年的世界第一大露天铀矿——罗辛矿，2010年产量约3100吨铀，还有帕拉丁公司运营的Langer Henrich铀矿，2009年产量约1100吨铀。法国Areva公司也拥有切尔科比铀矿项目，另外还有很多铀矿企业及初级勘探公司在纳米比亚进行勘探工作，中核集团在这里也拥有一个勘探项目。

        1990 年3月22日，纳米比亚同中国建交。建交以来，两国在在******、经济、教育、卫生等方面的合作良好。2014年4月8日，纳米比亚总理根哥布访问中国，并同中国国家主席*********会面，根哥布表示，中国是纳米比亚的老朋友、好朋友，希望深化对华友好合作关系，愿为中国企业投资创造良好条件。纳米比亚国家资金缺乏，欢迎外国投资，基本上所有产业都向外国投资开放。其《外国投资法》规定了一系列鼓励外国投资的政策，包括确保外国投资者有权把他们在纳米比亚的资金和利润汇回本国，保障外国公司的所有权和使用权，保证外汇可获量和可用性，对外资纠纷实行国际仲裁制。在进出口政策方面，纳米比亚对铀矿出口只要求是《不扩散核武器条约》的缔约国，则无需特别的审批，取得出口许可证就可以出口。

        湖山铀矿

        5 月8日，纳米比亚湖山铀矿采矿生产正式开工，湖山铀矿项目是中国在非洲最大的实业投资项目，也是中国与非洲经贸合作的标志性工程。当天，纳米比亚总统波汉巴、中国国家原子能机构副主任王毅韧、中国驻纳米比亚大使忻顺康、中国广核集团公司董事长贺禹等出席了在纳米比亚湖山铀矿现场举办的开工仪式，标志着湖山铀矿正式进入采矿生产阶段。

        湖山铀矿位于纳米比亚西部纳米布沙漠地区，距海滨城市斯瓦科普蒙德约60公里。该矿为近十年来非洲乃至世界铀资源勘查领域的重大发现之一，其铀资源储量位列世界第三，资源总量达28.6万吨八氧化三铀。湖山项目资源量大，矿体埋深较浅，开采条件较好，矿石浸出性能较好，建设投资规模及生产成本在合理范围，具有较大的开发价值。

        2011 年12月8日，经过两年多的交易谈判，中广核铀业发展公司宣布，通过与中非发展基金合资成立的公司，以现金方式对伦敦证券交易所上市的卡拉哈里公司进行要约收购。卡拉哈里公司持有澳大利亚证券交易所上市Extract公司约42%的股票，而Extract公司又持有湖山项目100%的权益。经过一连串复杂的跨越三大洲的收购程序，也经过福岛核事故后国际核电市场和铀矿市场的景气指数滑落波折，至2012年5月，中国广核集团联手中非发展基金完成了对湖山铀矿项目100%股权的收购。

        自2012年10月获准开工至今，一切按部就班进行中，全部矿山建设工作计划于2015年年底完成。建设期间可为纳米比亚提供约6000个临时就业岗位，生产期间可提供1600个长期就业岗位，项目达产后年产量约为6500吨八氧化三铀，将使纳米比亚出口增长约20%，GDP增长约5%，也有望使纳米比亚成为世界第二大天然铀生产国和出口国，纳米比亚矿业的国际竞争力也将由此得到提升。

同样重要的是，湖山铀矿达产后，可满足20台百万千瓦级核电机组近40年的天然铀需求，其建成投产将对提高我国天然铀的供应保障能力具有重要意义。

        中国核企的非洲战略

        为保障我国核电发展所需的铀资源供应，按照国家“两种资源、两个市场”的部署，进入非洲铀资源市场是中国企业控制资源、保证燃料供应战略的一部分，进入非洲铀资源市场是中国企业重要的战略布局。

        中国广核集团于2006年组建中广核铀业发展有限公司，拓展海外铀资源市场。目前已在哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、澳大利亚初步建立起海外铀资源勘探、开发项目基地。通过对湖山铀矿项目100%股权的收购，并与纳米比亚国矿公司等机构共同组建了中广核斯科公司，全面负责纳米比亚湖山铀矿项目的建设和运营，项目建成后将成为中国广核集团天然铀产品供应的基地。

        无独有偶，2012年10月，中核集团阿泽里克铀矿历经4年多的建设和试生产，实现首次产品销售并进入商业运营，这是由中核集团主导开发，是我国自主设计、建造、运营管理的铀资源海外开发项目。该项目于2008年7月正式动工，2011年3月进入试生产运行。此外，2014年1月，中核集团又以1.9亿美元从帕拉丁手中收购了纳米比亚Langer Heinrich铀矿25%的股权，获得优惠的产品价格和保障供应份额。

拓展非洲铀资源无论是从勘探入手，还是从股权收购全面建设和开采，中国核工业企业已经成功地进入了非洲，虽然颇具艰难，但其势难阻挡，收获体现在：

       进一步扩大铀资源控制规模。非洲地质工作程度低，发现新铀矿的概率大。非洲由于经济、技术条件相对落后，矿产资源勘查、开发投入有限，总体铀矿地质勘查程度相对较低，未来铀资源增长潜力巨大。

       积累大型铀矿建设和营运经验。通过收购非洲铀矿项目，可以直接控制并参与世界特大型铀矿项目的开发与生产过程。一方面可获取较大份额的铀产品，另一方面通过与具有丰富的矿山建设和生产经验的公司进行合作，学习先进的铀矿技术和矿山管理经验，锻炼队伍，提高自身管理水平和技术、业务能力。

      实现国家铀资源战略储备和企业商业储备。只有拥有大型海外铀矿资源，通过开采包销方式将天然铀源源不断运回国内，才能使国家天然铀储备体系付诸实现，确保核电商业运营燃料供应的长远安定。

      与此同时，我们也需要协调国内企业在同一个海外区域内开展有序的商业竞争，实现经验和海外资源的共享，争取天然铀国际贸易的话语权和定价权，这些都是海外市场开拓过程中值得深入思考的问题。