【导言】强大的高空核试验，引爆产生的电磁脉冲(EMP)极强，足以扰乱全球的无线电通信，英国首颗人造卫星羚羊1号(Ariel-1)发射失败的原因即是核爆带来的影响。

（图片来源：Science Photo Library）

1962年9月10日，一份非比寻常的备忘录递到了时任英国首相哈罗德·麦克米伦(Harold Macmillan)的办公桌上。这份机密文件详细记录了英国首颗人造卫星羚羊1号(Ariel-1)发射失败的原因。

这款由英美共同出资建造的宇宙飞船，于当年四月发射升空，旨在观察地球的高层大气，并研究源于太阳系中X射线辐射的影响。 该科研卫星一直正常运转，但却于7月13日突然停止了信号传输。

羚羊1号的停止运行时间并不存在什么巧合。

海尔什勋爵(Lord Hailsham)将羚羊1号的命运写成华丽的散文，呈交给时任英国首相的哈罗德·麦克米伦（图片来源：Getty Images）

就在卫星失事的四天前，美国在一项代号为“一流星云”(Starfish Prime)的高空核试验中，引爆了一枚1.4兆吨的核弹头，而引爆地点就位于太平洋上空400公里（250英里）的大气层中。

作为世界上最强大的高空核试验，这次引爆产生的电磁脉冲(EMP)极强，足以扰乱全球的无线电通信，甚至可以摧毁夏威夷地面上的路灯。爆炸还在地球周围产生了一条新的（短期）辐射带，而该辐射带便是导致羚羊1号停止运行的元凶。

详细记录该卫星命运的英国政府文件封存了50年之久。而今，再次翻阅这份盖有机密印戳的红头文件时，人们能够很清楚地看到：美国航空航天局很快就意识到核爆给该卫星造成的影响，但令人尴尬的是，当时的英国却还蒙在鼓里。

当英国政府官员最终将所有线索整合到一起时，时任科技部部长的海尔什勋爵便开始向首相描述这一事件。在勋爵1962年的备忘录中，共有超过两页的内容，以极尽华丽的语言将这一故事写进了冠冕堂皇的政府文件当中。

“一流星云”高空核爆也敲开了 Telstar 通信卫星的大门。（图片来源：Getty Images）

在致首相的文章当中，海尔什写道：“尽管太阳桨已严重受损，但却没有完全坏掉。”

他接着写道：“卫星断断续续地传回一些信号——有时传回的信号还是很清晰的。 “虽然他已不能再像莎士比亚诗歌中描述的小精灵那样开心地唱着‘我要逍遥快乐地生活’，但它仍旧尽力帮我们传回一些有用的信息。”

海尔什勋爵的备忘录暗示，相比美国在此项目中投入大量财力，英国的财政损失要相对少一些。而这颗破损的卫星也已然证实了它的科学价值所在。

海尔什写道：“在其短暂却不庸俗的寿命期间，我们还是得到了很多有用信息。 “事故发生前，它已经传送了大约一千个小时的信号，而这些信号的重要性，我们至少要花上一年的时间来分析。”