然而，在核燃料加工方面，最新的负面清单中取消了“禁止外商投资放射性矿产冶炼加工及核燃料生产”的规定。而在此之前，中国一直秉承不允许外资进入核燃料产业领域的政策，国内的核燃料供应一直由中核集团控制着。“核燃料有军用和民用两种功能，中国必须要自己把控”一位两院院士曾向媒体如此表示。

核燃料加工业首次在自贸试验区向外商开放，释放了什么信号？

目前，我国核电建设离十三五规划中核电的发展目标（在运5800 万千瓦，在建达到 3000万千瓦以上）还有很大的差距。巨大的规划背后带来的是对核燃料供应需求的成倍增长。同时，到2020年，核电厂每年产生的乏燃料也将激增，超过1000吨。而目前，“我国核燃料循环系统以及相关的制备能力相对薄弱。中国只在核燃料循环的相关元件制造上实现了自主生产，”据业内人士透露。十三五期间，我国将重点加强乏燃料后处理技术研究，补齐核燃料循环后端短板。

此外，要实现这一宏伟目标，投资总额将在1000亿美元左右。如此巨量的投资规模，仅靠国家自筹资金，远远不能满足国家核电规划所设计的核电站进程进度要求。因此，借助外资、引进先进技术来提升我国核燃料加工业的水平无疑是一条捷径。

实际上，早在2007年，中国有关部门就核燃料产业向民资和外资开放的环节就开展过研究，有关部门还在修改完善《原子能法》（草案），并适时上报国务院。此前就有报道指出，中国核燃料循环管理体制将由计划为主转向更多地采用市场手段，不允许外资进入核燃料产业领域的政策也将适时改变。如今核燃料加工业首次在自贸试验区向外商开放，也许正是释放出一个信号——“借助外资、引进先进技术来提升我国核燃料加工业的水平”时机已成熟。