全球核电产业停滞

美国三哩岛核事故和切尔诺贝利核事故后，人类利用核能的安全性受到质疑，核电发展受阻，世界各国建设核电站脚步放缓。而福岛核事故，更是让开始出现复苏的核电产业，再次受到严重打击。

福岛核事故引发了国际组织和各主要核电国家的高度关注。时任美国总统的奥巴马下令对美国所有核电站进行全面检查，加拿大在要求全国核电厂进行检查，欧盟也立即展开了核电厂风险和安全评估，而日本本国则暂停了所有核电厂。

我国也立即做出反应，福岛事故发生5天后，国务院出台了“国四条”，要求对全国在运在建核电机组进行安全检查，暂停审批核电项目。《能源发展“十二五”规划》中，原本计划到2015年核电装机量达0.4亿千瓦，随着福岛核事故的影响，2015年我国核电装机量只达到了0.27亿千瓦。

同时，福岛核事故影响了全世界对核电的态度。核电供应占全国供电量40%的瑞士表示，现有核电站将于2019年至2034年陆续达到最高使用年限，之后不再重建或更新核电站。德国宣布将于2022年前关闭国内所有核电站。比利时计划从2015年到2025年逐步关闭其核反应堆，尽管核电提供了全国50%左右的电量。法国、爱尔兰、意大利、瑞典、芬兰等国，也纷纷表示弃核或者降低核电比例。

乏燃料处理成为难题

除了核事故之外，乏燃料的处理问题也是阻碍核电发展的重要因素。

乏燃料是核反应堆经过辐射照射、使用过的核燃料，其铀含量低，已无法继续维持核反应。乏燃料仍然含有大量可利用物质，经过后续回收处理，最终转变为不再需要并具有放射性的核废料。

核废料拥有极强的放射性，且其半衰期长达数千年、数万年甚至几十万年之久。在几十万年后，这些核废料还能伤害人类和环境，因而如何安全、永久地处理核废料是科学家们一个重大的课题。

从核电商用到现在，全球已经积攒的大量乏燃料和核废料，这些物质的处理问题迫在眉睫。目前，世界上大多数乏燃料处理并没有采取有效的措施，而是处于暂存状态。

经过多年的试验与研究，目前世界上公认的最安全可行的核废料处理方法就是深地质处置，即将高放废料保存在地下深处的特殊仓库中永久保存。但到现在为止，还没有一个国家能够找到安全、永久处理高放射性核废料的办法。

大的有核国家，比如美国、俄罗斯都在他们本国找到了暂时存储核废料的地点。2010年美国国会通过，决定在美国西部内华达州沙漠地区存放美国核废料。俄罗斯决定在西伯利亚无人区建立核废料存放地，并欢迎其他国家付费存放。部分人口密集的有核国家很难找到合适的核废料存储地，而德国宣布不再新建核电站也与此原因有关。