[据tri-cityherald.com网站2017年12月16日报道]美国汉福特的钚回收设施已经成为历史。2017年12月15日，工作人员拆除了汉福特核保留地的钚回收设施。这项工作被认为是拆除钚精加工工厂这项极高危险的项目中最危险的部分。回收设施位于精加工工厂一端。美国能源部官员表示，该工厂是美国能源部在全国范围内规模最大、最复杂的钚设施。

钚精加工工厂从1949年开始运行了40年，其工作是将送到工厂的溶液中的钚转化成为冰球大小的丸块，或转化成可运送到美国核武器生产工厂的粉末。这项工作使工厂的大部分地方受到钚、其他放射性物质或危险化学品的高度污染。钚回收设施是一座22000平方英尺的六层高带有阁楼的附属建筑物，于1963年增建在主厂房旁边，用来回收金属碎屑。钚回收设施有一个高大的中央走廊，其两侧悬挂着52个瘦削的“铅笔”罐，有的长达22英尺，它们采取这种形状是为了防止发生不受控的核反应。拆除这些“铅笔”罐和准备用重型设备来拆除这座工厂花了好几年的时间。

拆除回收设施的工作是从2016年11月开始的，但在过去的13个月中停止了几次，以确保工人少量吸入空气中扩散的放射性颗粒后的安全。最近一次停止拆除作业是在2017年12月6日。工作人员佩戴的空气监测仪表明，有几名工人可能吸入了少量空气中的放射性物质，工程停止了两天。空气污染控制区扩大到南部，并于2017年12月8日恢复工作。上周，工作人员在空气监测读数可疑的地区戴着呼吸器工作。