国际原子能机构和经济合作与发展组织最近公布的一项联合报告显示，尽管2011年3月发生的日本福岛核事故后出现了市场价格下降和全球经济危机导致电力需求下降，对核电站需要的原材料铀的需求在可预见的未来将仍然会继续增长。

而在中国，核电集团内部人士向《第一财经日报》记者表示，中国未来几年将上马更多核电项目，国内核电集团已在世界其他国家开发铀矿，确保铀资源供应的稳定，避免铀矿价格上升时付出更高的成本。

铀矿价格进入上升周期？

上述报告称，2010年至2012年间，全球铀的生产继续出现增长。报告说，铀矿勘探和矿山开发增长了23%，达到19.2亿美元。过去两年，所勘探出的铀矿资源又增加了7%，使现有可供开采的铀矿资源周期又增加了10年。

铀是一种稀有的放射性金属元素，在地壳中的平均含量仅为百万分之二，其形成可工业利用矿床的几率比其他金属元素要小得多。铀矿这种核工业的基本原料对于拥有核电站的国家来说都具有战略价值。

尽管福岛核事故迫使一些发达国家修改了本国的政策，但东亚和欧洲大陆上的非欧盟国家的核电装机容量的预测将继续增长。报告预计，2035年之前，世界核能发电量的增长范围将为7%至82%。

报告说，目前全球共有20多个国家生产铀，其中哈萨克斯坦、加拿大和澳大利亚所占比重最大，相当于世界生产总量的63%。近两年铀生产的增长主要受到哈萨克斯坦增产的驱动，同时澳大利亚、巴西、中国、马拉维、纳米比亚、尼日尔、乌克兰和美国也都有小幅增长。

福岛核事故重挫了全球铀价。事故发生后，铀矿价格从2011年的70美元/磅暴跌至30美元/磅。一些铀矿公司甚至不得不选择终止或推迟在建项目。

现在，全球核电市场正在增速。其中，中国和其他新兴国家打算推进核电站的建设，从而推动铀资源需求的上升。

路透社在六月份引用法国最大的国有核电公司阿海珐核能集团一位高管的话说，低迷的铀价将很快出现反弹，但并不确定铀价反弹的具体时点。如果铀价出现升势，将会进入快速上涨期，其中的主要驱动因素就是核电站的建设。

中国布局世界铀矿

《第一财经日报》记者此前从中国广核集团（下称“中广核”）获悉，该公司在位于非洲南部的纳米比亚湖山铀矿项目已经在5月份正式进入采矿生产阶段。

据中广核介绍，湖山铀矿项目是中国在非洲最大的实业投资项目，是中国与非洲经贸合作的标志性工程。项目达产后年产量约为6500吨八氧化三铀，有望使纳米比亚成为世界第二大天然铀生产国和出口国。

中广核表示，湖山铀矿储量达产后，可满足20台百万千瓦级核电机组近40年的天然铀需求，其建成投产对提高中国天然铀的供应保障能力具有重要意义。

为保障中国核电发展所需的铀资源供应，过去几年，核电集团已经在海外到场寻找铀矿，并获得了进展。

比如，今年7月，中国核工业集团（下称“中核”）在蒙古国的首个铀矿项目已经通过了由蒙古国方面对其经济技术可行性研究报告进行的评审，为它在该国开发铀矿奠定了基础。年初，该公司地矿事业部所属中国国核海外铀业有限公司也参股了澳大利亚帕拉丁公司lh项目。

目前，中核和中广核已先后成立了铀业公司，专门负责铀的开发和贸易。多位核电人士向本报表示，中国长期以来是一个铀矿资源比较短缺的国家，如何保障铀矿资源的持续供给很是关键。按照规划，中国未来几年内还有28台核电机组投产，其数量是目前21台在运核电机组的一倍还多。

中核一位内部人士向本报表示，和其他国家一样，国内核电站获得的铀资源主要有3个途径：国际贸易、海外开发和国内开发。他说，国内铀矿品位相对较差，而国际贸易往往受到市场牵制，因此，“到海外开发铀矿是一个不错的选择”。