[据phys.org网站2017年12月21日报道]科学家的一项新发现可能有助于放射性废物场址清污，也有助于保护军事人员、癌症患者和宇航员。在12月20日发表在《公共科学图书馆》(PLOS One)的一项由美军医学大学的研究人员牵头进行的一项合作研究中，研究小组对高水平持续伽马辐射下的细菌生长特性进行了研究。他们发现，辐射敏感性的大肠杆菌在与耐辐射的耐辐射奇球菌混合后，能在高剂量的长期电离辐射中存活。

这些发现表明，能合成高浓度抗氧化剂的奇异球菌属细菌(也包括一些真菌)可以作为一种天然的辐射防护益生菌，来保护放疗和化疗患者肠道内的微生物。这些意想不到的发现也暗示可以开发一种新的工具，帮助保护一些军事人员和宇航员，因为他们也会经历高水平慢性电离辐射带来的胃肠道副作用。研究人员认为，奇异球菌属细菌还可以有助于利用其他对辐射敏感的微生物的能力，来加速冷战时期遗留放射性废物的清污。