美国商务部7月18日发表声明称，已对当前铀矿石和铀产品进口的数量和状况是否威胁损害美国************启动“232调查”。

根据美国《1962年贸易扩展法》第232条款，美国商务部有权对进口产品是否损害美国************启动调查。

美国商务部表示，发起此项调查是基于美国两家铀矿开采企业的申诉，并与利益相关者、国会议员、国防部、能源部和其他政府合作伙伴进行了咨询。此项调查将审查从铀矿开采到铀浓缩、再到国防和工业消费的整个行业。

根据美国能源情报署的数据，加拿大和哈萨克斯坦是美国铀进口的主要来源国，分别占据美国铀进口总量的四分之一。此外，美国还进口来自澳大利亚、俄罗斯和乌兹别克斯坦的铀。美国能源情报署称，2016年向美国反应堆输送的铀约有90%来自海外。媒体引述美国商务部长罗斯的话称，由美国本土制造商生产的，用于军事和电力的铀矿占比已从49%下降至5%。

美国当地铀矿企业多次抱怨无法与受国家资助的外国企业同台竞争。

2018年1月，美国铀生产商Energy Fuels Inc.和Ur-Energy Inc.提交了一份请愿书，要求美国商务部对进口铀展开“232调查”。这两家美国企业铀矿开采量约占美国总量的一半以上，但在过去两年中，由于进口铀矿产品的冲击，两家企业已******裁减半数工人，工厂产能也萎缩至9%和13%。

上述企业提出两点诉求，一是要求政府实施配额制，预留25%的国内市场份额给本土铀产品，二是要求使用铀产品的美国政府机构采购美国本土铀产品。

按照程序，在宣布对铀产品启动“232调查”后，美商务部有270天的时间完成调查，并向美国总统提交报告及建议。如果商务部得出结论，认定进口铀产品损害美国************，美国总统则有90天时间做出决定，是否采取措施调节铀产品的进口量，包括利用关税及配额。任何调节措施会在总统决定采取行动后的15天内实施。

市场预计，如果调查结果为有损美国************，特朗普政府很有可能对进口铀产品加征关税，这将对加拿大造成严重打击，因为加拿大是全球第二大产铀国，也是美国最大的铀供应国。

不过，不少美国贸易专家表示，美国频繁动用“232调查”这一过时的单边主义贸易保护工具，严重扰乱了国际贸易秩序，有违世贸组织规则。

美国商务部曾于2017年4月分别对进口钢铁和铝产品启动“232调查”，根据调查结果，2018年3月特朗普政府正式宣布，对进口钢铝产品分别加征25%和10%的关税，此举遭到美国国内以及国际社会的广泛反对。今年5月下旬，特朗普政府又宣布对进口汽车及零配件启动“232调查”。