选择退役还是现代化？

目前，该倡议的实施进展迅速。大部分技术已在其他行业得到验证，减支成效也近在眼前。EPRI计划于2019年完成部分可行性研究工作，并于2020和2021年完成美国核电厂的商业案例分析和技术演示工作。

Sartain表示，该倡议的成功意味着电力公司充分肯定了倡议所带来的利益，并致力于核电厂的现代化部署，以实现安全、可靠、有竞争力且无碳的电力供应；与此同时，核电厂的运营寿命也能够延长至80年或更长时间，或许部分电力公司在决定进行核电厂的现代化部署前还曾考虑过退役。

大部分将要进行自动化升级的任务都已历经数十年的谨慎监管和完善。因此，NEI与NRC正在针对监管要求进行审查和必要更新，从而为现代化流程和技术的使用提供支持，并进一步确保核电厂的安全性和可靠性。

如果大部分核电厂的业主和运营商认可现代化部署的经济效益，要实现这一技术转型需要多长时间？

Sartain解释称，这在很大程度上取决于各个核电厂的具体情况，但大部分核电厂可能需要进行多年分阶段停堆改造来完成部署。有一些升级工作可以在核电厂运行过程中实施，有一些必须停堆实施，还有一些则需要将两者结合进行。具体部署计划可以根据现代化的范围进行优化，以尽可能减少停堆时间。

Austin表示，对现有核电厂进行现代化改造是保障和增加无碳发电的最经济有效的方式。其他行业已通过这种方式降低成本，核能也能如此。

能源部将重点转向核电厂现代化

美国能源部下属轻水堆可持续发展项目主要致力于该国核反应堆的延寿工作。

项目经理Alison Hahn表示，在过去几年，这一目标主要通过为许可证续期申请提供技术支持来实现，现如今该项目部则已将工作重点转向核电厂的现代化改造，因为这一技术解决方案能够提升当前劳动密集型商业模式的绩效。该项目部的重点工作领域包括：

l 对落后仪控技术进行现代化升级或置换

l 演示基于状态的先进监控技术

l 开发能够减缓核电厂组件材料老化的方法

l 加强核电厂系统性能分析和表征能力

l 促进核电厂的多样化输出，以包括非电力产品，如过程热等。

l 进行增强性能和监管要求评估，以提升物理安全性。