世界核新闻网报道,在美国橡树岭国家实验室的高通量同位素反应堆中,通过使用称为“微型核燃料”的微小样品,可以更快地研究核燃料性能。
构成核燃料组件和反应堆部件的材料在安全和性能方面都具有非常重要的作用。随着时间的推移,了解这些材料如何对辐射的影响作出反应是很重要的,因此样品要在研究堆中辐照,有时辐照时间很长。
▲微型核燃料与美分硬币的对比
提高反应堆的中子通量是加快实验进程的一种方法。2019年6月3日,橡树岭国家实验室宣布了一项新技术,辐照样品的大小仅为针头大小,比通常使用的常规核燃料芯块小1000倍。
“微型核燃料”这一概念是由ORNL的Chris Petrie提出的。他说:“核燃料的性能测试非常复杂,整个燃料块中发生了很多反应,得到的测试数据往往很难解释。使用这种微型燃料,可以对测试条件进行分离,测试特定的燃料性能特征,并更快地获得性能数据。”
首批试验的重点是针对轻水反应堆的氮化铀燃料,这是一种需要更多性能数据的燃料。 |
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