Heinrich Hora教授40年来一直致力于这项研究，他说，功率达10¹⁶ 瓦的激光脉冲是一项全新的技术，这项技术使得即使没有百万摄氏度的高温，也可以创造出核聚变的条件。事实上，激光触发的链式反应速率比通常预测的要高10亿倍，甚至比氘氚聚变还高。这种雪崩式的链式反应是目标得以实现的关键步骤，它使得能够从反应中获得的能量远远多于投入的能量。这些不同寻常的早期结果使HB11能源公司相信，他们有“很大的机会可以领先于其他团队，提前实现净的能源收益的目标”。

HB11能源公司的常务董事Warren McKenzie博士解释说，许多核聚变实验都是用激光将燃料加热到极端高温，但HB11公司的方法则具有根本的不同。他们是用激光通过非线性力大规模地加速氢原子核，使之穿过硼样品，这就像是用氢作为标枪，希望击中硼原子，如果击中一个，就可以启动聚变反应。从物理学角度看来，温度与原子运动的速度相关，利用高温来实现聚变本质上相当于希望随机运动的原子能够彼此碰撞。与之相比，HB11公司的方法要精确得多。McKenzie博士说：“我们并没有试图把燃料加热到不可思议的高温，而是回避了半个多世纪以来一直阻碍聚变能发展的所有科学挑战。这意味着我们的开发路径将比任何其他的聚变方法都要快得多，也便宜得多。”

Hora教授说：“现在我们要去说服那些研究核聚变的人们，这种方法比现有的需要数百万摄氏度高温的热平衡发电机更好。我们现在有了新的技术，可以使整个形势发生重大变化，它可以替代碳成为新的能源。这将是一种全新的形势，并将为能源和气候问题带来新的希望。”

那么，氢硼核聚变反应堆还需要多长时间才能成为商业现实呢？McKenzie博士没有对此做出预测，他说：“规划时间点是个棘手难缠的问题，我不想承诺我们能在10年内完成某些事情，最终却一事无成，成为笑柄。”

不过他认为未来将有几个关键的里程碑需要逐一达到。第一个里程碑是成功演示氢硼核聚变反应实验，这个应该容易。第二个里程碑是进行足够多的反应，通过生成的α粒子的数量来计算在那两束激光的共同作用下，从一个核燃料球中可以获得多少能量，这将为在工程上建造一个核反应器提供所有相关的科学知识。第三个里程碑是将所有这一切结合起来，展示一个切实可行的反应器的概念。

这是破天荒的大事记。如果真能够实现廉价、清洁、安全的核聚变能源的生产，那将是人类历史上一次非同小可的飞跃，并将为我们未来的能源和气候问题提供重要的解决方案。如果更进一步，核聚变能可以在不需要极端高温的条件下获得，那么人们甚至可以在靠近他们家园的地方放心舒适地使用它们。

[2] https://en.wikipedia.org/wiki/Aneutronic_fusion

[3] H. Hora, et al. Road map to clean energy using laser beam ignition of boron-hydrogen fusion. Cambridge University Press, 12 December 2017

[4] https://www.nobelprize.org/uploads/2018/10/popular-physicsprize2018.pdf

[5] https://www.hb11.energy/our-technology