手术、放疗、化疗是目前被世界医学界公认的癌症治疗三大支柱手段。其他像生物疗法、中医疗法、介入、高温、低温等疗法也在癌症治疗的不同阶段参与其中。

众所周知，以手术切除为主导的“漫漫治癌路”已经延续了100多年。对于少数具备良好手术切除条件的肿瘤，这种癌症治疗方式的疗效早已明确，但对于很多手术切除困难的肿瘤而言，治疗效果并没有实质性突破。与之相反的是，近年来由于手术切除而导致的肿瘤术后复发、转移（多器官乃至全身扩散）几率明显上升，而且短期死亡率极高。因为受血管限制，如果癌细胞没切干净，很容易复发；受部位限制，如肝门、胆管等部位难以进行手术，胰腺处于腹膜后、胃的后方，缺乏良好的手术空间；受体能限制，有些患者经不起麻醉和手术，影响外科手术的发挥。而且，外科手术治疗癌症，是受到医生医技水平临场发挥制约的徒手作业，是医疗技术落后时代不得已而为之的无奈选择，并非医疗技术发展的最好选择。尽管如此，手术的地位和作用还是不可低估的。因为，对于某些部位的癌症，如胃肠道肿瘤，用手术方法确实具有独到优势。

放射治疗肿瘤也同样经历了100多年的发展历程。与手术不同的是，最近二三十年，放疗技术及装备以现代高科技为支撑，从早期“跑龙套”的初级放疗时代和做“配角”的常规放疗时代，异军突起发展到现在渐成“主角”，起到抗癌战场中的“主力军”作用。

越来越多的实例与数据证明，现代放疗能达到甚至超越手术的治疗效果，且创伤和副作用更小。有放疗专家指出：“近80%的癌症治疗过程需要有放疗的参与，约有40%的肿瘤可以通过放疗得到根治。”例如目前比较先进的TOMO螺旋断层放疗系统，照射精准、靶区剂量高、周围正常组织受量低，副作用小。

以往常规放疗受制于治疗精度不高、受照范围过大、足量照射困难，导致毒副作用增大，治疗结果不佳。现代放疗与常规放疗的最大区别是，改变了常规放疗剂量聚焦原理，可以通过增加剂量（杀伤力）强度，形成高度聚焦的能量，对癌细胞进行消融式放疗，使其没有繁殖能力以至凋亡。同时，周边剂量非常低，减轻了对周边组织和器官的损伤和副作用。

例如，对全身实质器官肿瘤（肺癌、肝癌和胰腺癌等）的治疗，现代放疗创造性地提出采用高剂量少分次，短疗程的全新模式，从而使治疗效果与外科手术等效，使得一些肿瘤生长位置复杂的患者，避免了外科手术创伤带来的风险，也为因内科疾病而不能接受手术的患者以及高龄癌症患者，提供了安全有效的治疗方案。

剂量模式转变的医学贡献巨大：一是治疗效果得到进一步提高；二是治疗时间缩短，减少病人及家属的额外经济负担；三是节省医院资源和提高医疗设备利用率。

综上所述，肿瘤治疗手段的选择不是一成不变的，而是随着时代的发展，科技的进步而“演变”的。如早些年，心脏病的治疗动用心外科手术治疗，而近年来，心脏支架和导管治疗改变了手术搭桥，并成为主力军。同理，在肿瘤治疗领域，放疗在科技马达的带动下也已发生了质变，积聚了肿瘤内科的本能、肿瘤外科的功能和医技科的技能，聚变成为具有放射外科特征的新型临床肿瘤学科。

现代放疗的疗效不输手术治疗，且创伤和副作用更小，病人的生活质量更高。我们坚信，异军突起的现代放疗，以其独到的疗效和优势将改变人们传统的癌症治疗观念。