欧洲联合环（ＪＥＴ）拥有持续核聚变反应最长的记录

持续了近４０年的先进核聚变研究

在英国牛津郡附近的聚变反应堆由欧盟出资建造，其中数十名科学家来自英国以外的地区。自英国公投决定脱欧以来，该中心核聚变研究未来融资的不确定性和人员流动的自由性使得很多核聚变研究者倍感忧虑。其中五个研究人员已经回到欧洲大陆。

核聚变是恒星的能量来源，太阳的核聚变已持续几十亿年，在地球上，人类已经开始了长达数十年的探索，试图复制这个过程为地球提供清洁的能源。

自1970年代以来，英国Culham中心就开始了核聚变实验反应堆（欧洲联合环ＪＥＴ）的研究，迄今为止，ＪＥＴ依然保持着在数秒内产生１６兆瓦能源的聚变能量纪录。而这一世界上最大的聚变反应堆由欧盟出资资助。

反应堆会被拆除吗?

英国公投后，关于ＪＥＴ的命运有许多场景正在讨论，最极端的将是看到反应堆关闭及拆除，其关键组件将被欧盟成员共享。

这些讨论仅仅是为明年的核聚变研究做准备。

等离子体的融合需要很高的温度，而ＪＥＴ装置的强磁场就是用来约束高温等离子体，避免等离子体碰触器壁而融化内壁。

如果核聚变成为现实，将解决地球上的能源问题，同时跟核裂变相比，同样属于低碳排放，产生更少的核废料。

目前，ＪＥＴ聚变中心有大约100名英国以外的欧盟科学家，ＪＥＴ主任史蒂夫·考利教授表示，这些人都“非常紧张”。

他对BBC说:“我们已经肯定失去了一些人,这些人在科研上才华横溢，我们不能再失去更多。

“这是世界上最大的核聚变实验室,如果我们不能与欧洲达成共识，我们在这一领域的优势 ,将会消失,这将是一个巨大的遗憾。”

“如果关闭它，我们会疯了，欧洲也将疯了，但这些都是不确定的时期。”

欧盟每年投入约６０００万欧元的运行资金，而一旦英国离开欧盟最大的不确定性在于欧盟是否将继续，或者资助的水平是否会发生变化。根据目前的安排，英国每年约４５００万欧元用于资助欧洲的核聚变研究，而运行ＪＥＴ上英国从欧盟得到更多的钱，４５００万再另加７００万的科研经费。欧盟与英国虽然制定了一个五年的合同，但合同到2018年到期，目前大家关注的重点是之后会发生什么。

在过去的几十年里，成百上千的欧洲科学家和工程师花了大量的经历和时间在ＪＥＴ上，甚至在英国还为他们的孩子开办了专门欧洲学校。如今，他们却不确定自己的未来。

法国的理论物理学家斯坦尼斯拉夫帕米拉，“不知道合同即将过期将会发生什么，这非常令人担忧。

“不仅对其他的欧洲人，英国人也因为整个研究所将要面临的风险而担忧。”

大利物理学家莉迪亚·庇隆“我有点担心我的家人——如果要继续在这工作，对我的孩子们会发生怎样的影响。”

软件工程师Damien Karkinsky 有着英国和比利时的双重国籍，总结说到“没人知道会发生什么”。

“我们不想改变我们的工作地点，但是如果欧盟决定关闭该研究计划，我们可能需要另找别的地方工作。”

Culham研究中已经证明了核聚变的科学性，该项目已经进入到工程阶段中，该阶段的主要任务是探索核聚变的商业可行性。

在这里，一个称为ＭＡＳＴ的较小研究堆同ＪＥＴ正在经历一场５０００万英镑的改造升级，它为未来反应堆设计和材料提供了宝贵的数据。

在ＪＥＴ研究中得到的信息对国际热核聚变研究至关重要。这里的许多设计将会为在法国南部Cadarache的聚变反应堆ITER提供强有力的支持。

此外，除了为ＩＴＥＲ提供支持外，另一个反应堆—ＤＥＭＯ（聚变示范电站）也正在规划中，之前英国官员对该计划的设计方案由Culham提出寄以厚望，而现在这一希望渺茫。

同时，对Culham未来的工作安排将取决于以上几个基本问题的解决。

会不会是下一个瑞士?

首先，作为欧盟的一员，英国也是欧盟框架下的欧洲原子能共同体的一员，该原子能共同体主要为欧盟的核能研究提供重要支持，2019年3月英国也会自动离开该原子能共同体（ＥＵＲＡＴＯＭ）吗?

第二，欧洲聚变研究基金将通过一个叫做EURO　fusion的组织进行协作。这一基金组织还包括瑞士这一欧盟外的成员，而英国是不会效仿瑞士同EURO　fusion继续维持类似的成员关系，这个过程要花费多长时间?

第三，EURO　fusion是在“欧洲2020战略”框架下的研究项目，非欧盟国家的也可以为他们提供资金。

所以英国政府是否愿意继续提供资金支持?如果是,它会不会遇到瑞士类似的问题：虽然是研究组织的一员，但是由于限制到本国的自由，所以拒绝参与?

身为Culham工作人员，他们已经为ＪＥＴ设想了未来，从最坏的情况—研究中心的关闭到比较乐观的情况—他们丝毫不受任何影响。

他们希望英国在脱欧后能同意“欧洲2020战略”计划，从而有资金继续投入到核聚变的研究，这将为欧洲科学家和工程师继续提供工作的机会。

官方的回应

但为ＪＥＴ确定一个明确的未来是不容易的。英国业务部门、能源和工业战略拒绝与科学部长乔约翰逊对话。一位发言人说:“英国脱欧并没有改变我们参与欧盟的核聚变研究项目。“英国是欧盟核聚变研究项目的一个关键因素，我们将与我们的欧盟伙伴密切合作，以确保在这一领域的国际合作继续进行。”

发言人的话也让我们想到了早期未脱欧前的声明，英国将承担任何在“欧洲2020战略”计划—地平线2020项目中的承诺。

EURO　fusion在公投后的第二天发表的一份声明说:“我们会努力在2018年后继续合作。但是今天来说以后的话是不可能的。”

英国Culham中心负责人 Ian Chapman

面对外界的种种质疑，11月30号，英国核聚变能源中心和欧洲联合环ＪＥＴ的负责人声称，在英国脱欧不会影响到JET，在英国的核聚变将一切照旧。

然而，据BBC调查，英国生产的28%的商品是面向海外市场的。有趣的是，其中一半是出口至欧盟的，此外，英国从欧盟的进口额要高于其对欧盟的出口额。因而从贸易角度而言，对彼此而言对方的重要性相当。不管怎样，英国脱欧对本国乃至世界经济政治都会产生巨大影响，在这一影响下，核聚变研究“一切照旧”只怕是心有余而力不足。

参考文章：

1.   UK nuclear fusion lab faces uncertain future.

http://www.bbc.com/news/science-environment-37777729?mc_cid=ba5156e055&mc_eid=60ddff4f47

2.   Post-Brexit business as usual at JET

WNN,http://www.world-nuclear-news.org/NN-Post-Brexit-business-as-usual-at-JET-3011168.html