据悉，10年前，美国核电发展顺风顺水，不夸张地讲可以说是“摇钱树”。但现如今，美国核电好景不再，其中有5座核电站在过去5年内退役，其他核电站也在靠补贴而苟延残喘。若没有补贴，加利福尼亚、马萨诸塞等多个州的核电站或将面临关闭的命运。

美国核电为什么会落到没补贴就无以为继的地步呢？原因主要是由于美国天然气电厂的成本大大低于核电，连风电、太阳能光伏的成本也不断下降逐步成为有竞争性的电源。在目前运营的61座核电机组中有34做亏损，亏损总额高达29亿美元。

核电既然亏损，美国为何不直接关闭而要补贴呢。根据美国核能研究院的评估，考虑到核废料处理和安全问题，关闭一座核电站的成本与继续亏本运营核电站不相上下。再加上关闭核电站还涉及就业问题。在纽约，提供补贴维持核电站运行可以保障2.38万人的就业，而且核电站的更新改造还可以创造3400个新的工作机会。