2011年3月，一场9级地震引发的海啸袭击了福岛第一核电站，这场灾难导致六座核反应堆中有三座出现事故。不出所料的是，2011年的这场核事故向周围地区扩散了大量的辐射物。

为了测定核事故带来的持续影响，科学家们对蝴蝶进行了研究。在研究过程中，研究人员从距离福岛核电站不同距离（59公里到1760公里区间）的六个地区采集了树叶，并且用它们喂食一组蓝灰蝶。

这些被喂食的蝴蝶表现出患病和早死的现象，令人担忧的是，即使非常低的铯辐射物水平，这些蝴蝶的寿命也受到了明显的影响。研究人员继续研究了它们下一代受到的影响。

研究人员为它们的后代喂食了同样的受污染树叶。研究结果表明，食用未受污染树叶的后代行为与正常蝴蝶相似。这就表明它们的状况与它们父母遭受的辐射量多少无关。

研究人员推断，未受污染的食物源或许能够拯救蝴蝶的下一代。研究人员提出，必须投入更多的努力来处理核事故地点周边的核污染问题。