据香港《文汇报》6月16日报道，为了防止类似2011年福岛核事故的发生，美国政府大幅增加对核电安全防卫技术的研究经费，主要目的是制作一种更有效抵御冲击或损害的核燃料棒，以防在地震或海啸等灾难中，燃料棒轻易过热溶解和触发爆炸，为核电站职员争取更多时间修理反应堆，减低泄漏辐射的风险。

据报道，几十年来，核燃料棒设计没太大转变，都是将二氧化铀压缩，然后放入4.5米长的棒芯，再由锆合金表面包裹。锆合金层能抵御腐蚀和高热，并防止辐射物质外泄，但福岛核灾证明这设计在冷却系统停运的最极端环境下，形同虚设。

有大学计划在现有设计上改进，研究在锆合金外壳外加上一层涂层，防止触发产生氢气和高温的化学反应，并研究可自行修复的燃料棒，在燃料棒受损时自动释放物质到表面形成保护层。

原标题：美国研究新型核燃料棒以应对福岛式核事故