新一波的核能发电厂已经吸引了超过40家美国民间企业的投资，总计投资金额超过13亿美元。在分析人士看来，美国大批民间企业在此时投资押注核电产业，不光是企业本身创新力的体现，也体现了美国对于核电发展的一个战略性态度。

回顾美国能源史，谁都不能否认石油的地位——通过自己控制的金融集团和国际能源署(IEA)，保障了美国的能源安全和政治利益;同样，谁也不能忽视页岩气的作用——始于2005年的“页岩气革命”，让美国快速成为全球最大的产油国，这足以改变全球的能源版图;或许，就连煤炭产业，都值得一说——在“煤炭已死”的呼声中，美国却持续保持着相对稳定的生产节奏。

那么，美国的核电呢?专家们给出了不同答案。在接受《国际金融报》记者采访时，能源专家、长江学者林伯强直言，“美国对于核电的发展其实是持一个迟疑的态度。甚至，可以这么说，目前美国还没有一个真正的核电站。他们的技术AP1000都是运用于别的国家。”

崔新生却认为：“尽管2011年发生了日本福岛核泄露事故，但这对美国之后的核电发展态势关系不大，因为美国的核电发展是作为战略举措，一直很平稳，不会因为一个国家或某件事情有所影响。”

虽然站在不同的角度，专家的观点各有道理，但美国民营企业“用脚”给出了答案——日前，路透社报道称，超40家美国民间企业投资了新一波的核能发电厂，总计投资超过13亿美元。

“这些发电厂使用铀以外的核原料及水以外的冷却剂。”路透社称，“新一波核能可以成为对抗气候变化的生力军。同时，参与投资的企业包括五角大楼的顶级军火供应商及硅谷富豪、美国科技巨头微软前比尔˙盖茨和老搭档保罗˙艾伦资助的部分企业。”

那么，这些美国民营企业为何要在此时进军核电领域?

核电发展始末

美国是全球最早一批将核能用于民用电力领域的国家之一。国家核电技术公司(下称“国核”)几年前在官网的一篇文章中介绍，美国西屋公司设计了第一座全面商业化的压水堆——发电功率为250兆瓦的扬基˙罗核电站，1960年投运，1992年退役。同时，阿贡国家实验室还开发出沸水堆，由通用电气设计的首座商业化BWR电站——发电功率为250兆瓦的德累斯顿1号，于1960年投入运营。

英大传媒旗下《能源评论》杂志补充介绍，核电在美国能源中的地位举足轻重。目前，美国共有100台核电机组，夏季净装机容量约为0.99亿千瓦。历史上核电机组数量最多的年份是1990年，达到了112台。夏季净装机容量最多的年份是2012年，达到了1.02亿千瓦。

“上世纪70年代至90年代是美国核电的快速增长期。1990年之后，核电占总发电量的比例维持在18%至21%，占一次能源消费总量的比例维持在7%至9%。”《能源评论》称。

前期的铺垫让美国始终保持“核能大国”的地位。数据显示，截至目前，核电发电量排名全球第一，2013年的发电量达到了7890亿千瓦时，约占全球总量的1/3.

但在美国核能发展史上，有个不可磨灭的转折性事件——1979年发生在宾西法尼亚州的“三哩岛核事故”。

1979年3月28日凌晨4时，三哩岛核电站发生了美国历史上最严重外核事故。据悉，事故发生后，全美震惊，核电站附近的居民惊恐不安，约20万人撤出这一地。

公开报道的数据是，“核电站2号机组反应堆的总清理费用就达10亿美元，1号机组尽管运转正常、可以使用，却遭到当地居民的反对，电站不得不向邻州，甚至一度计划向加拿大购买电力以维持当地居民供电。”

数据还显示，该电站所属的南方电力公司1979年的收入下降31%，保险公司截至1980年2月对因事故遭受损失的人的赔偿已达1.3亿美元。

“核能应当作为最后一种能源选择。”1979年底，在谈到这场事故时，卡特曾无奈地说。此前，他的幕僚们就多次提醒他，如果发表赞许核能的讲话，“无异于政治自杀”。

事件发生后，有媒体发现，三哩岛核事故让美国“方兴未艾”的核能产业一下子变得“功能失调”，“此后30多年，美国没能新建一座核电站或核反应堆”。

另一件影响美国核能发展的事件是日本福岛核泄漏事故。准确地说，这起事故发生后，全球都在反思自己的核电政策，并展开了安全大检查。

不过，厦门大学能源研究院核电研究员李宁对《国际金融报》记者介绍，从三哩岛核电站事故、“9˙11”事件及日本福岛核泄漏发生后，美国对核电的技术都是采取了“加固措施”，“从政府到企业，再到民众，实际上都没有什么太大影响”。