【世界核新闻网站2015年8月27日报道】 美国梅特罗波利斯（Metropolis）铀转化厂在2015年8月1日发生一起由于处于检修中的一个系统过压造成的泄漏事故。该厂在完成事故原因调查并采取相关措施后已恢复生产。

       该厂的运营商霍尼韦尔公司（Honeywell）表示，已完成对8月1日事故的根本原因调查，并向美国核管会（NRC）通报了调查结果。该公司已采取许多旨在防止类似事故再次发生的行动，并且这些行动已通过核管会的评审。 

       在8月1日的事故中，总计泄漏了12.04磅六氟化铀。这些六氟化铀在暴露于空气后转变为2.41磅氢氟酸。伊利诺伊州仅要求上报泄漏量超过100磅氢氟酸的事故。

      核管会在8月3日的一份声明中表示，霍尼韦尔报告说此次泄漏是在检修活动期间安装一个阀门时发生的。此次泄漏未造成人员伤亡，也没有造成超出厂区边界的泄漏。此次泄漏发生在该厂进料厂房六层，已于当日下午7时48分停止。

      该厂的缓解塔在此次事故期间启动，喷洒了大量水。没有六氟化铀残留在厂区。厂区边界的监测设备没有发现超过监管限值的放射性释放。核管会官员表示，虽然没有任何工作人员受到伤害，也没有发生厂区外释放，但是六氟化铀的任何释放均可能导致严重后果。

     因此，在事故发生后，核管会对梅特罗波利斯进行了专项检查，以明确导致释放的事故序列，核实霍尼韦尔是否遵守缓解释放的程序并通报地方和州的相关机构，核实表明泄漏材料仍滞留在厂区边界内的初始信息，并评价该厂检测和取样系统的性能。

      这不是梅特罗波利斯厂近期发生的首次泄漏事故。2014年10月，该厂曾因机械设备故障发生泄漏。在泄漏发生后，工作人员迅速采取了包括喷水在内的补救行动。霍尼韦尔当时表示，此次事故是“在主生产厂房一次明显的设备故障”之后发生的。核管会后来表示，此次泄漏发生在进料厂房四层。

      在2014年10月事故发生后，核管会正式确认，霍尼韦尔履行了核管会在此次事故后列出的行动清单中列出的所有行动。梅特罗波利斯厂在此次泄漏后不久就恢复生产，并在2015年1月初进入为期90天的例行检修停运。

      该厂2015年4月恢复生产。由于客户需求下降，该厂的产量目标也下调。霍尼韦尔表示，计划在2015年期间投资1750万美元对该厂进行改造和安全升级，包括安装新的液态氢贮存设施。该设施将使该厂不再需要使用无水氨。

      梅特罗波利斯厂由霍尼韦尔拥有并运营。该厂将氧化铀粉末转化成适于开展铀浓缩作业的六氟化铀。其产品由霍尼韦尔与通用原子公司（General Atomics）的合资公司康弗登公司（ConverDyn）负责销售。（伍浩松 译 张 焰 校）