朝中社2013年2月12日报道，朝鲜当天成功进行了地下核试验。这是朝鲜咸镜北道丰溪里核试验场地区的卫星照片。

外媒称，朝鲜正在加速其核举动。韩国当局核心负责人9月16日表示，咸境北道吉州郡丰溪里核试验场已进入即将可进行第四轮核试验的状态。根据朝鲜中央通讯社的报道，现在只剩国防委员会第一委员长金正恩作出政治决定。去年4月，韩美当局还捕捉到了朝鲜将疑似为核试验用的计测设备搬运至该地坑道内的信息。

　　韩国《中央日报》网站9月17日以《朝鲜核试验模式或将重演 这次中国是关键》为题报道称，在迄今为止的三次核试验中一直担任预告作用的远程火箭发射地点均在西海附近平安北道铁山郡东仓里。朝鲜从2013年年底起就将这里的发射台高度从此前的50米增至60米以上，新建了燃料和氧化剂等发射试验所需的设备。韩国国防部发言人金珉奭在15日的通气会上表示“（东仓里导弹发射场修建工作）基本进入收尾阶段”。

　　据报道，截至目前，朝鲜核试验都重复着“远程火箭发射→联合国安理会谴责→朝鲜外务省声明→核试验”这样的模式。

　　如果朝鲜真的发射了远程火箭，应对联合国安理会谴责的朝鲜外务省声明的时间与内容将成为能否发展成核试验的关键。朝鲜2006年在发表了外务省声明6天后进行了核试验，2009年和2013年分别于发表声明26天和20天后进行核试验。

　　报道称，部分主张也认为，这次朝鲜可能不会遵循之前的模式。因为如果朝鲜将火箭发射发展成导弹试射乃至核试验，中国有可能彻底放弃朝鲜。也就是说，那样做的风险是相当大的。高丽大学国际研究生院金成汉（音）教授表示，“如果朝鲜再进行核试验，中国有可能不再庇护朝鲜”，但他同时也表示“这次也有可能只发射导弹不进行核试验”。

　　据英国广播公司网站9月16日报道称，朝鲜不顾国际社会的反对，连续两天宣布了继续开发“卫星”和核的计划，使得朝鲜半岛的安全形势骤然升温，让中国面临新的双边和多边外交挑战。

　　报道称，10月10日将是朝鲜劳动党建党70周年。为了迎接这一对金正恩政权来说有重要意义的日子，9月14日，朝鲜国家宇宙开发局宣布将“在既定的时间和地点发射卫星”。9月15日，朝中社也公开承认宁边核设施“恢复运转”，不仅证实了国际原子能机构9月初对其动向的观察，朝鲜官员还高调表示可以“随时应对美国核武器的敌对状态”。

　　报道称，朝鲜开发核武的计划一直受到中国的反对。中国明确表示不希望任何国家在中国周边制造麻烦。

　　英国布里斯托尔大学国际关系学教授张勇进表示，朝鲜的核武导弹问题直接威胁到中国的地缘安全，而朝鲜新的举动明显是对中国“别找麻烦”的告诫置之不理，这将给中朝改善关系形成障碍。

　　张勇进称，原来中国周边外交从东海到南海，已经存在诸多挑战。现在朝鲜在半岛又出了新的麻烦。

　　他说，朝鲜开发核和导弹计划可能形成中国不愿见到的一个重大潜在威胁在于：虽然目前日本仍处于日美安保的保护约束下，但试图增强军备的日本可能会以朝鲜为借口进一步开发自己的军备，包括开发导弹和核有关的技术。

　　报道称，朝鲜的举动直接挑战联合国的全球核和导弹不扩散政策，其危险影响已经远远超出了东亚。但北京主张的朝核问题“六方会谈”已经因朝鲜执意进行核和导弹武器开发束之高阁。

　　张勇进表示，在反对核扩散问题上，中美倒是找到了共同的利益点。俄罗斯也不会在核不扩散问题上支持朝鲜，因为这也对俄不利。

　　报道称，在如何处理朝鲜的问题上，中国一向和西方“施压”的立场有距离，中国为避免半岛形势的急剧恶化失控而殃及自身一直呼吁“坚持对话协商解决问题”。

　　张勇进说，但如果朝鲜一意孤行，对于中国来说，朝鲜的核危机升级成为新的地区热点的话，会大于中国在东海、南海等周边其它领域的冲突矛盾，因为那些岛屿领海的纷争并没有像朝核这样具有对中国巨大的、直接的冲击力。