英国核电衰退史

韩舒淋/文

帝国余晖

从头开始说。毫无疑问，在核科学技术上，英国一度是走在世界前列的。1897年JJ Thompson发现了电子，1906年卢瑟福发现了原子核，1932年查德威克发现了中子。这一系列重要的发现，构成了经典的原子结构理论，为现代物理学奠定了基础，而这三个重要的发现，都是由英国科学家完成的。

在原子弹的研制方面，从1939年开始，英国就开始了自己的核计划，开始研制原子弹，后来由于英国本土不断遭受德国轰炸，1943年8月，英国首相丘吉尔与美国总统罗斯福签署了魁北克协议，将英国所有的知识和专家转交给“曼哈顿工程”，这大大加速了美国原子弹的研发过程。到二战结束后，1946年英国开始进行自主的核计划，以设立在哈威尔（Harwell）的原子能研究中心为中心，英国建立了一系列的核研究实验室。到1952年，英国在太平洋成功试爆了第一颗原子弹，成为美国和苏联之后第三个拥有核武器的国家。

英国民用核能的起步阶段也走在世界前列。1953年，英国开始在Windscale建设Calder Hall核电站，这个核电站用二氧化碳做冷却剂，由于燃料包有镁诺克斯（Magnox）合金，这种堆型也被称作镁诺克斯反应堆。Calder Hall核电站历时三年建成，1号机组于1956年8月正式并网，两个月后投入商运，其容量为6万千瓦。这使得Calder Hall核电站成为世界上第一个商运的核电站，在这个核电站一共建成了四个Magnox反应堆，从1956年到1959年依次投入商运。

在能源政策方面，英国核能的起步阶段，发生在埃及的苏伊士危机对英国的核能发展有巨大的促进作用。1956年，埃及政府宣布将苏伊士运河收归国有，此举遭到了英法两国的反对，英法联合以色列发动了对埃及的军事打击，之后在美国和苏联的介入下，埃及虽然战败，但是收回了对苏伊士运河的主权。英国因此担忧其石油供应会受到影响，因而决定发展核能。在Calder Hall核电站之后，接下来的60年代，英国一共建成了7座Magnox核电站，共14个反应堆，其总装机容量达到480万千瓦。

伴随着英国在民用核能起步阶段的快速发展，在整个核产业循环和技术研发上，英国一开始也走在世界前列。

快堆研究方面，英国设在苏格兰北部的Dounreay厂址，其原型快堆（PFR）1974年成功并网，该反应堆功率达到25万千瓦，并且在PFR的研究基础上，英国与法国、德国合作，完成了欧洲快堆计划（EFR）的概念设计。

聚变研究方面，1960年英国就在Culham设立了研究所，研究核聚变。

核燃料循环领域，英国与1961年成立国有的英国核燃料公司（BNFL），负责英国整个核燃料循环领域的相关工作，其中包括前端铀资源的浓缩，以及后端设立在塞拉菲尔德的两个后处理厂。

在前端技术方面，英国的第一个气体扩散法铀浓缩工程于1953年就开始运行，该工厂位于Capehurst，到1976年，该扩散厂被一个采用离心法进行铀浓缩的工厂取代。

在后端技术方面，英国是除了法国之外，另一个较早掌握了后处理技术的国家，位于塞拉菲尔德的Magnox后处理厂于1964年即投入运行。

可以看出，早在民用核能起步的五六十年代，英国就已经发展出了比较完善的核工业体系。从前端的铀资源浓缩，核燃料制造，到核电站技术的发展，到后端的乏燃料后处理技术，乃至快堆、聚变堆的研究，门类已经比较完备。并且在60年代就具有了大约480万千瓦的核电装机容量。

此后，在第一代Magnox技术的基础上，英国继续研发出了第二代先进气冷堆（AGR），这也是目前英国在运核电站的主力堆型。从1976年到1985年，英国在国内建成了7座使用AGR技术的核电站，共14台机组，其单机装机容量为60万千瓦左右。

黑暗二十年

在全球核能发展中领跑了将近20年之后，从上世纪80年代开始，英国的核能发展陷入了停滞。这主要体现在以下几个方面：英国放弃了本土设计的技术，转而使用压水堆技术；英国的核能投资随着能源公司的私有化进程而受到影响；英国从事核能研究的人员越来越少。

在核电技术路线方面，英国放弃了本土的气冷堆技术。由于成本等原因，英国认为气冷堆无法发展出可供出口的技术，因此在1978年，英国政府决定支持引进压水堆技术，经过一系列考察之后，决定选用西屋公司基于Callway和Wolf Creek核电站的SNUPP设计，经过修改之后，在英国建设了第一座压水堆核电站Sizewell B核电站，这个核电站1987年开工，1994年投运，是英国目前最后一个建成的核电站。关于英国核能发展的这一转向，一方面是由于AGR技术在经济性上相比压水堆不具有优势；另一方面，纵观全球核能发展的历史，也能看出通过几十年的发展，压水堆最终成为了主流的堆型。

相比放弃自主技术转而走引进路线，对英国核能发展影响更大的是80年代开启的电力市场改革与能源公司的私有化浪潮。

在私有化改革之前，英国核电站的业主主要是中央发电局（CEGB），这个国有公司负责英格兰和威尔士地区的发电、输电。《1989年电力法》出台之后，中央发电局的发电业务被拆分成为三个公司：国家电力公司（National Power）、电能公司（PowerGen）和核电公司（Nuclear Electric），输电业务改组为国家电网公司。这一轮的改组，对当时英国核电最直接的影响就是在建的Sizewell B核电站，这个采用引进压水堆技术的核电站，原计划建设5个压水堆机组，不过随着CEGB的拆分和私有化，以及廉价油气资源的冲击，最终只建成了一台机组。

经过此轮拆分之后，英格兰旗下所有核电站全部转交到核电公司（Nuclear Electric）来运营。拆分之后的PowerGen和National Power很快在1991年实现了私有化，而拥有英格兰所有核电站资产的Nuclear Electric公司其私有化进程则相对滞后。

除了英格兰之外，在苏格兰也有部分英国核电站在运行。在私有化改革之前，苏格兰有两大电力公司：SSEB（South of Scotland Electricity Board）和North of Scotland Hydro Electricity Generating Board，其中苏格兰的核电站全部在SSEB旗下。在1990年的私有化改革之后，SSEB拆分为苏格兰电力公司（Scottish Power）和苏格兰核电公司（Scottish Nuclear），后者拥有苏格兰境内的核电资产。

到1996年，英国的核电版图再次迎来变化。第一轮私有化改革之后成立的核电公司和苏格兰核电公司迎来合并重组，成立了新的私有公司：英国能源公司（British Energy）和镁诺克斯电力公司（Magnox Electric），英国能源公司（British Energy）旗下拥有七座AGR核电站和一座压水堆核电站（Sizewell B），而当时还未退役的所有第一代Magnox堆型则全部划到镁诺克斯电力公司进行管理。

私有化的改革引来了欧洲大陆能源巨头的投资。2004年4月，法国电力公司成立了在英国的分支机构EDF Energy，2009年，EDF Energy收购英国能源公司，从而成为了如今英国几乎所有核电站的业主。另外两家由中央发电局拆分出来的发电公司：PowerGen和National Power则分别被两家德国能源巨头意昂（E.ON）和莱茵（RWE）收购，分别成立了E.ON UK和npower公司。苏格兰电力公司（Scottish Power）最终被西班牙能源巨头Iberdrola公司收购。

另外一家苏格兰电力公司在私有化之后改组成为苏格兰水电（Scottish Hydro）公司，1998年，该公司与输电公司Southern Electric合并，成立了SSE（Scottish and Southern Energy）公司，并一直运行至今。

至此，上述英国电力公司私有化之后，又经历了各种重组、收购的各大电力公司，与英国天然气领域巨头Centrica旗下的British Gas一起，被称为英国六大能源巨头（big six energy suppliers）：British Gas，EDF Energy，E.ON UK，npower，Scottish Power和SSE，六大巨头提供了英国国内绝大部分的电力供应。其中，除了British Gas和SSE，四家公司都被英国之外的能源公司控制，而运营着绝大部分在运核电站的是EDF Energy公司。

一番电力市场格局的剧烈变化，让英国的能源投资决策分散到了各个能源巨头手中，政府能够施加的影响越来越小。与此同时，在电力改革发生的同一时期，英国也正享受着70年代发现并在80年代开始大规模开采的北海油田带来的廉价石油资源，这不仅让英国在很长一段时间实现了能源自给，并且能源价格也并不昂贵。这样的条件下，核电由于基础投资大，回报时间长，又缺乏政府主导的发展计划，在很长一段时间内都无法受到重视。

核电项目开发的停滞，让英国核能的人才也在上世纪八九十年代迎来了衰退期。在1980年，英国核能领域公共实验室雇佣的人数大约有9000人，到2004年，这个人数已经锐减到不足1000人，并且有一系列的核能实验室在这一阶段被关闭。上世纪八九十年代这世界核能发展重要的二十年，却是英国核能的黑暗二十年。